ザ・ソプラノズ 1999-2007

「この特定の男について話したいと思います。私はマフィアにとって現実がどのようなものであるか、または組織犯罪における生活がどのようなものであると私が認識しているかを描きたいと思っています。彼らが毎日撃ち合うわけではない。彼らは座ってオーブンで焼いた「ジティ」を食べながら、賭けについて話し、誰が誰にお金を借りているかを調べます。時々、暴力が勃発しますが、おそらく銀行業界よりも頻繁に発生します。」

クリエイターのデヴィッド・チ​​ェイスがこの控えめな番組声明を発表してから 8 年後、「ザ・ソプラノズ」の最終回は突然、静かな暗闇の中で終わりました。私たちの中には完全に回復していない人もいます。最初の、本当に素晴らしい愛もそうです。 ダナ・スカリー、ウォルター・ホワイト、オマール・リトル、ハンナ・ホーバスのような愉快な知人たちの栄光は、私がトニー・ソプラノ、クリストファー・モルティサンティ、ポーリー・“ウォルナッツ”・グアルティエリ、そしてその他の殺人社会病質者たちに注いだ感情的な献身に比べれば、彼らの重要性は微々たるものである。ニュージャージー・マフィア組織の上層部に所属する若かりし頃。

私は、家族のアンカーで女家長のカルメラ・ソプラノとともに、カトリック信仰と彼女の実際の生活のすべてが慢性的に不誠実な夫の血のお金によって賄われているという苦悩とのバランスをとろうとする勇敢だが無駄な試みで苦しんできました。悪魔のように狡猾なリッチー・アプリルを、トニー・ソプラノの神経質な妹に対するエネルギーの塊が予想外に追いつく前に、暴力的な状況で消滅させたかったのです。

私は夏の数週間、極度の秘密でメドウ・ソプラノにかなりひどい恋心を抱いていた。メドウ・ソプラノは一家の白い羊であり、登場人物ギャラリーの中で大学に合格した唯一の人物である。 『ゲーム・オブ・スローンズ』の脚本家たちがどれほど過激な大量殺人を思いついたとしても、『ザ・ソプラノズ』第2シーズンで警察の情報提供者サルバトーレ・“ビッグ・プッシー”・ボンペンシエロが幼馴染たちによって濡れた墓に送られたときに感じた悲しみに勝るものはない。フィナーレ。

トニー・ソプラノ自身にとって、このトラウマは繰り返される悪夢のシナリオとなり、当然の（法的）理由により、心理学者のソプラノ博士と話し合うことができませんでした。メルフィ。しかし彼はまた、「ゲイリー・クーパー、強くて物言わぬタイプ」に近い男らしさの理想も主張した。この伝統を重んじたマッチョな態度が、四方八方から同時に攻撃される状況下で、どのように縁石に押しやられ、遠心分離されていくのかを目の当たりにするのは、私にとっても、そして何百万人もの人々にとっても、苦悶の喜びであった。 この番組は、現在では高級番組の定番となっている、複雑で洗練された豪華な HBO 作品の最初のものでした。デビッド・チェイスと彼の同僚の文化的功績は、世界最高の文化的産物を生み出したことに加えて、さまざまな方法でアリーナをかき集め、テレビドラマに全く新しい階級を導入したという事実にある。 「ザ・ソプラノズ」は、過去 10 年間のテレビ シリーズの発展の進化の観点から忘れることはできず、この芸術形式は新しい小説であるという一般的な格言の出現に大きく貢献しています。主題の範囲とドラマツルギーの複雑さの点で、この決まり文句はこの場合異常にうまく適合します。

最小とは程遠い成果は、『ソプラノズ』が、使い古されたマフィアというジャンルの枠組みの中で、普遍的でしばしば難しい主題を扱っていることだ。大衆文化の消費者として、人は幼い頃からマッチョな文化と、武器やオールバックのヘアスタイルなど、恐ろしいほど厳格な階層構造に慣れ親しんでいます。しかし、マフィアのボスの人生が恩知らずの策略であり、中年男性の人生のパズルのピースとして描かれたことはかつてなかった。卑劣な野蛮人から愛すべきアビへと変化した男が、ジェームズ・ガンドルフィーニをスーパースターに押し上げ、残りの短すぎる人生において、彼のキャリアを決定づけた。良くも悪くも、彼自身がそう言ったのかもしれない。 トニー・ソプラノ役にプロデューサーの第一候補であるレイ・リオッタを想像しようとすると、頭がくらくらしてしまう。古典的なギャング映画の舞台のベテランであるリオッタは、家族ともっと時間を過ごしたかったので断った。彼は後にこの決定を遺憾に思っていると述べた。そのクソ野郎に感謝します。

程度の差こそあれ、トニー・ソプラノは、病気、不倫、偏見、経済的不安など、家族を持つ中年男性と同じような悪にさらされている一方、彼の職業生活には悪や突然死が日常的に含まれている。デヴィッド・チ​​ェイスと彼の共作者は、このジャンルでほとんどの作品が達成できなかった信頼性を持って、これら 2 つの生活のバランスをとる、あるいはむしろその不均衡の結果を示すことに成功しました。

チェイス自身もニュージャージー州で育ったので、より長いテレビ形式でのみ可能な正確さでマフィア組織の力学を調査することができました。この作品は、ギャングのロマンスというよりは、プロの犯罪者の存在を社会的にリアリズム的に描いたものに近い。もちろん、鋭いドラマとユーモアがあり、スティーヴン・ヴァン・ザント演じる、かぶりつき牛縛りのシルヴィオ・ダンテであっても行き過ぎなかった。

批評家は、「ザ・ソプラノズ」がイタリア系アメリカ人に対する、ジャージを着た犯罪傾向のある同質集団という固定観念を定着させたと時々指摘する。チェイスはこれらの反対意見を真剣に受け止め、心理学者のジェニファー・メルフィにそのメディアのイメージについて裕福で知的な友人たちと複数回にわたり議論させた。そして、「ソプラノズ」では、テンプレートがそのまま残されることはほとんどありませんでした。トニー・ソプラノがシリーズの序盤で組織の大佐と会談するためにシチリア島を訪れると、彼女は外交的な傾向があり、鋭い知性を持った女性であることが判明する。彼女は礼儀正しく、しかし非常にはっきりと、彼のカジュアルな性的誘いとマッチョなスタイルは場違いであり、新しい文脈では歓迎されないものであることを彼に明らかにします。ここでは、物事は慎重かつ穏便に解決されます。

同時に、感動的なシーンでは、年老いた強盗ポーリー・ウォルナッツが無理解な地元住民に遭遇します。イタリア人にとって、彼は下品なステレオタイプとして映る。彼らは彼の愚かな社交的な誘いを無視し、「古い国」の人々がどのようにして国家的に条件付けられたある種のソウルメイトになるだろうかというポーリーのロマンチックな概念は、乗り越えられない文化の壁に残酷に打ち砕かれました。

もちろん、太陽にも斑点はあります。正直に言うと、このシリーズはあまりにも長く続くことが許されており、理想的には3シーズンか4シーズンで終了するべきでした。終わりに近づくにつれて、最高のストーリーがすでに語られてしまったという感覚が時々あり、トニー・ソプラノを同情することも不可能で、さらに悪いことに、気にするのが難しい一方的な殺人マシンに貶める危険を冒したことが何度かありました。関係の双方が愛が終わったことを知っていながらも、表面を傷つけずに表面を保ち続けるときのように。 当初はシリーズの生命線であるセラピーセッションの緊張感に重点が置かれていたが、長い間その役割を果たしてきた。ロレーヌ・ブラッコ（キャスティングの決定により、カーメラ・ソプラノ役について最初に尋ねられた）は、彼女の医師に会うことができた。メルフィは特に何もすることができずにステージの端に追いやられました。しかし、これらはすべて、より大きな文脈では小さなことです。 「ザ・ソプラノズ」の最低視聴率は、2000 年代初頭に HBO の脚本家たちが推し進めたパラダイムシフトに重要な役割を果たしたシリーズ「シックス フィート アンダー」を例外として、他の現代テレビ番組よりも高かった。

今や象徴的なテレビシリーズとなったこれら 2 つのシリーズの共通点は、夢の描写です。デヴィッド・リンチのカルト的名作『ツイン・ピークス』を除けば、夢がこれほど重要視され、同様の美的輝きをもって扱われたテレビ作品を思い出すのは難しい。トニー・ソプラノの熱狂的な空想と悪夢では、まさにあなた自身が夢の世界から認識している直観に反した正確さでセリフが流れてきます。
環境や文脈は一見見慣れているようで奇妙ですが、同時に個人は会話の過程で形や意味を変えます。

シリーズ後半のエピソードでは、トニー・ソプラノが腹部に重度の銃撃を受け昏睡状態に陥っている様子が描かれている。長い夢のシーケンスの中で、彼はすべての接続が切断されたホテルの形をした辺獄に取り残されます。彼はもはやマフィアのボスではなく、末期ガンと診断されたばかりの、10セントほどの中産階級の普通のセールスマンだ。彼は妻と電話で話したり、ホテルのバーでたむろしたり、他の宿泊客とおしゃべりして時間を過ごします。その間ずっと、彼は地平線上の遠くの灯台のとらえどころのない光に半ば気づいています。彼はそれに動揺し、それに興味を持っています。彼にはその理由も、何を待っているのかもよくわかりません。

このようなシーンの雰囲気は、『ザ・ソプラノズ』を映画化された小説以上のものにします。大げさに聞こえるかもしれないが、このシリーズはテレビというメディアが伝えられるものの限界を押し広げた。今日「マッドメン」のような一流のフィクションの世界を楽しんでいる人なら誰でも、デヴィッド・チ​​ェイスが彼の特定の男について、他の場所ではなくその場所で語ることを選んだことに感謝するはずです。その道を示してくれたのがトニー・ソプラノだった。