ウエストサイド物語 1961

『ウエスト・サイド・ストーリー』には、映画史上最高のオープニング・シーケンスの 1 つがあります。時は夏、1950年代のマンハッタン。ギャングのジェッツとシャークスは常に争っています。街中で踊ったり、指を鳴らしたり、カッコいいです。ほぼ10分間の振り付け付きのダンスで、セリフはほとんどない。そして本当にきれいです。ミュージカルなのに。

ただし、ミュージカルは非常にばかげたり安っぽくなりやすいため、最も難しい映画ジャンルの 1 つです。 『レ・ミゼラブル』は永遠に終わらないように感じた。そして、「マンマ・ミーア」のピアース・ブロスナンを許すのは難しい。しかし、1961 年はミュージカル映画にとって黄金の年となり、『ウエスト・サイド物語』はオスカー賞 10 部門（ノミネート中 11 部門）を獲得し、（『ポンゴと 101 匹わんちゃん』に次ぐ）2 番目に高い興行収入をあげ、その年で最も成功した作品の 1 つとなりました。

ただし、この映画にはいくつかの強力な基盤があります。 「ロミオとジュリエット」を題材にした人気舞台ミュージカルを原作とした作品。監督は、ドラマのベテランであるロバート・ワイズ（4年後に『サウンド・オブ・ミュージック』を製作）と、舞台版を手がけたジェローム・ロビンスの両名が務めた。そして何よりも、ギャングの暴力と人種間の対立に関するプロットは、少なくとも今日でも意味のあるものです。

なぜなら、ダンスや、特にテストステロンに刺激されたマッチョな態度が時々愚かであるのと同じくらい、ここには、滑り台に乗る若者たちや、暴力と邪悪な突然死で終わる陽気なギャングの喧嘩についてのありがたい真剣さがあるからです。ディズニーキャラクターに近いマリア（ナタリー・ウッド）とトニー（リチャード・ベイマー）が初対面ですぐに恋に落ちるタイプの簡単なラブストーリーは印象的です。そしてまさにそれが、私たちが彼らとその仲間たちに気を配る理由なのです。

しかし、『ウエスト・サイド・ストーリー』は物語というよりも、色と音楽の花火です。テクニカラーは、プロのダンスや 50 年代の衣装と組み合わせても、これほど美味しそうに見えることはめったにありません。音楽は素晴らしいです。これほどキャッチーで完璧なヒット曲を数多く生み出したミュージカルはほとんどありません。お気に入りを選ぶのはほぼ不可能ですが、オスカー賞を受賞した華やかな脇役アニタ（リタ・モレノ）とベルナルド（ジョージ・チャキリス）が歌い、踊り、音域を演奏する「アメリカ」です。

登場人物が自然に歌ったり踊ったりするミュージカル映画を真剣に受け止めるのは難しいことがよくあります。しかし、『ウエストサイド物語』のように見事かつプロフェッショナルにやってしまうと、夢中にならないほうが難しい。 152分という長さにも関わらず、この作品が楽しませ、感動させ、音楽に懐疑的な人を足でビートを踏ませることができているのは、並大抵のことではない。その名にふさわしいクラシック。