懸念は現実となり、懸念は正当化されました。紙の上でさえ、防弾の威厳を持って時代を経るシリーズの傑作であるギャングスターの古典「ザ・ソプラノズ」の前編に冒険をするのは無謀なアイデアのように感じられました。スターがちりばめられたキャストと、原作者のデヴィッド・チェイスと監督のアラン・テイラー（当時9話の監督を務めた）がこの映画の頭脳であるという事実から、いくらかの期待が高まったが、そのような才能のあるドリームチームでもそれは不可能であることが判明した。もがき苦しんでいる平凡さからそれを引き上げる必要はありません。
みんなのトニー（ジェームズの息子、マイケル・ガンドルフィーニが演じる）の若いバージョンと、ジョニー（ジョン・バーンサル）とジュニア（コーリー・ストール）の兄弟を含むソプラノ一族の何人かのメンバーが映画に登場するが、メインストーリー（ 1967年から1972年）は、ディッキー・モルティサンティ（アレッサンドロ・ニヴォラ）を中心に描かれています。野心家で鋭敏なモルティサンティは、悪名高きディメオ家で立派な地位を占めているが、父親のハリウッド・ディック（レイ・リオッタ）がイタリア長期滞在から米国に帰国し、不快な様子で鍋をかき混ぜ始めたとき、少しでも。これは同時に、60 年代後半の人種対立が表面化し、爆発的な暴動や国境画定につながりました。
映画を「まあまあ」と評価することほど悲しいことはありませんが、それがまさに『ニューアークの聖者たち』の本質であり、それ以上でもそれ以下でもありません。チェイスは通常、予想されがちなありきたりなものを何とか回避しているが、この場合は奇妙にありきたりで予測可能で飽きっぽい暴徒の物語を作り上げた。内紛を抱えた家族、うんざりするほど恩知らずな上司からの決別を目指す部下、領土支配のための戦争、そして冗談も通じない気の抜けた大砲野郎たち――私たちはこれまで数え切れないほどそのような状況を見てきましたし、もっとうまくやっているのを見てきました。主に人種差別に関する考えを刺激するテーマへの試みの試みは、ほとんどが使い古されたありきたりで過度の明快さに終わる。
(有能なビジュアルの職人技を除けば) 評価スケールでの下落を防いでくれる唯一のものは、率直に言ってこの映画に値しないレベルで行動するニヴォラです。彼は重労働をすべて自分の肩に担ぎ、満面の笑みを浮かべながら律儀にこなしています。 『ネオン・デーモン』から『ディオブディエンス』まで、あらゆる作品で彼が最高に君臨するのを見てきたことを考えると、彼が素晴らしいのは当然のことだが、それでも彼が写真に登場するたびに私の顎は床についてしまう。映画にとって幸いなことに、それは頻繁に起こります。愛情深く温厚な人物から冷血な殺人者へと瞬時に変化するディッキーは、決してユニークなキャラクターではありませんが、ニヴォラは彼に深い感情と哀愁を与え、彼を飛躍させます。彼の振る舞いや話し方、驚くほど滑らかな容姿、そして輝くカリスマ性がこの映画の切り札であり救いである。
他にもレイ・リオッタ、レスリー・オドム・ジュニア。そしてマイケル・ガンドルフィーニ（亡き父のスタイルとマナーを驚異的な精度で見事に再現している）は記憶に残る演技を披露しており、彼らが登場するとより良い映画を垣間見たような新鮮な気分になる。悲しいことに、この映画は「仮面舞踏会ギャング」と呼ぶべき脇役の集まりによって重くのしかかっている。つまり、彼らは中途半端なSNLのスケッチから抜粋し、番組のキャラクターを模倣しようとして過剰に遊んでいるように見えます。リヴィア・ソプラノ役のヴェラ・ファーミガ、ポーリー・ウォルナッツ役のビリー・マグヌッセン、そしてシルヴィオ・ダンテ役のジョン・マガロ（何をやっているんだ！）は最悪だ。私は彼らの付け加えられた方言、大袈裟な表情、ぎこちない真似を一瞬たりとも受け入れません。彼らが登場するたびに、映画はハンドブレーキを引きます。
私は第三幕まで大幅な好転の期待を持ち続けたが、空しく素晴らしいフィナーレを想像した。結局のところ、そこはチェイスが期待を設定し、すべてが物語の途中で突然終わる「ザ・ソプラノズ」の象徴的な結末を考慮して基準を設定した場所です。
