かわいい犬とクールな悪役は常にディズニーの名物であり、「ポンゴと101匹わんちゃん」も例外ではありません。しかし、その面白い魅力にもかかわらず、この映画はややむらがあり、スタジオの古典の中でも少し弱いものの1つです。
良い犬を愛さない人はいないでしょうか？人間の親友は、名犬ラッシーからウェス・アンダーソンの犬島まで、数え切れないほど大画面で状況を救い、私たちの心を奪ってきました。ディズニーは、「レディとルフセン」や「ミッケとモーレ」などの象徴的なヒット作で、これほど悪化したことはありません。しかし、主にアニメーション映画の歴史に足跡を残し、実際にディズニーを救ったのは『101 ダルメシアン』でした。
ドディ・スミスの著書『百一匹の犬』を原作としたこの映画は、ウォルト・ディズニーが『スリーピング・ローズ』の失敗を受けてアニメーションスタジオの閉鎖を検討していた時期に制作された。興味深いことに、アニメーションでは、時間とお金を節約するためにコピー機を使用する「ゼログラフィー」による安価な解決策が見つかりました。ただし、スタジオのアニメーションの魔法はまったく盗まれていません。絵画のような美しい映像や色彩が今でも残っています。
アクションはさらに - おそらく少しよくても - シンプルです。タイトルの犬が、独身の飼い主であるロジャーと別の犬の飼い主であるアニタをペアにした後、ポンゴはアニタのダルメシアンとパーディタになり、2人には15匹の幸せな子犬が生まれます。しかし、毛皮を愛するクルエラ・デ・ヴィルが子犬たちを誘拐し、新しく見つけた友達の助けを借りて、子犬たちと他の84匹の子犬たちを救えるかどうかは両親にかかっています…
ジャジーな音楽に合わせて、ポンゴが似たような飼い主と見事に一致するさまざまな犬を観察するインスピレーションに満ちた導入で、雰囲気はすぐに決まります。私たちは、おそらく過密かもしれないが、カラフルなキャラクターのギャラリーを目にします。クルエラの 2 人の愚かな手下から大規模な動物のグループまで、全員が遊びの時間のために集まる必要があります。メイドのナニーは、ディズニーの上質な温かさと救いのユーモアを組み合わせることに最も成功している人です。
でも主にクルエラの映画です。サインなし版でグレン・クローズが抜擢され、エマ・ストーンのようなスターが新版で悪役を演じるのも不思議ではない。ここで、クルエラはジョーン・クロフォードの歌姫のように登場し、忘れられない身体的特徴（顎の骨をチェックしてください）、圧倒的な個性、そして厳選されたアクセサリー（蝶ネクタイがお気に入りです）ですべてのフレームを盗みます。
彼女がこの映画の最も記憶に残るハイライトであることは、おそらくあまり良い兆候ではありません。この映画は、古い古典作品と「リトル・マーメイド」による再出発の間の、ディズニーのいわゆる暗黒時代に作られた映画です。おそらく、これは現代で2番目のディズニー映画（「ダンボ」に次ぐ）であり、伝統的なミュージカルではない「バンビ」以来の最初のディズニー映画だったので、おとぎ話の雰囲気が少し欠けていたかもしれません。
それは間違いなく魅力的でかわいいですが、明確な主人公と悪役の明確な動機が不足しています。たくさんの子犬を誘拐して毛皮に変えるというのは、明らかに邪悪な計画ですが、かなり弱い計画です。それに加えて、ペースが不均一で、奇妙な編集があり、犯罪者に対する適切な罰が欠如しています。他のディズニーの古典作品が完璧に立っているのに対して、ポンゴと仲間は少し足を引きずっています。
しかし、実際にこの映画が見劣りするのは、初期および後期の傑作と比較してです。犬好きであろうとなかろうと、家族全員が楽しめる居心地の良い楽しい冒険です。ポンゴの子犬救出であれ、ディズニーのスタジオであれ、この救出劇は最高の視聴率には届かないかもしれないが、間違いなく私たちの心に残る場所を占める。
