同性愛的な写真の無限に続く間奏曲から、一瞬たりとも目を離さないドキュメンタリーの中で、カルト写真家ロバート・メイプルソープの生き生きとしたポートレートが浮かび上がってくる。
這う男はフルラテックスのスーツを着ており、黒い太いストロー、細長い呼吸穴が口から部屋に流れ込んでいる。 「それを浣腸と結びつけますね」とメイプルソープが怯える美術評論家に笑いながら説明するのが聞こえる。 「私の教育では、勃起したペニスの写真を撮る準備ができていませんでした」と彼女は現在のインタビューで語った。 「私が見たものを説明する言葉が足りませんでした。」
「Mapplethorpe: Look at the Pictures」は瞬きすることなくタイトルの呼びかけに続きます。このカルト写真家による最も露骨な写真の 1 つは、詰まった肛門に腕が挿入される様子をカメラが捉えたものです。別の作品には、恋人の口の中に放尿する男性が描かれています。私たちはこれらの画像や、メイプルソープの膨大なカタログから何百もの画像を見なければならないが、時には尻込みしないように、比較的鍛えられたポルノ消費者でなければならないだろう。監督のフェントン・ベイリーとランディ・バルバトがメイプルソープの写真をうまく利用して、この男とアーティストの両方に光を当てているという事実がなければ、このプロットはセンセーショナルで下品に感じられただろう。
浮かび上がってくるイメージは、写真も同性愛も劣等種とみなされていた時代に、ニューヨークの流行に敏感なシーンを徐々に征服した、妥協のない野心的で性的に飽くなき存在を示しています。カトリックの中産階級の家庭から、ミューズ、パティ・スミスとの関係、ブルックリンでのボヘミアンな生活を経て、アンディ・ウォーホルほど稼げないと嘆く、やせ衰えてエイズに侵された40歳の男性に至るまで- 「Mapplethorpe: Look at the Pictures」は、時が経っても研究対象のイメージを深め、魅力を保ち続けることに成功しています。
メイプルソープ本人とのぎらぎらした録音に加えて、多くの昔の恋人、写真の被写体（この二人の役割は幸いにも一致しました）、そして友人たちがインタビューされています。ほとんどすべてが写真家の操作能力と粘り強い意志を際立たせています。メイプルソープのキャリアは偶然ではなかった。現在、彼の作品は数十万ドルで取引されることもあります。そして、ここにはポルノ「だけ」以上のものがあります。メイプルソープの花の研究と肖像画の芸術は、ドキュメンタリーの後半にスペースを割く権利があります。
しかし、クレジットが流れ始めたときに網膜を焼き付けるのは、いわばフラワーアレンジメントや有名人の写真ではありません。
