映画の観客が厄介なサメ、ヘビ、クモ、犬に怯える前に、マスターは四本足の友達という単純なもので人々を怖がらせました。そして、音楽やモチーフが実質的に欠如しているため、この荒々しい古典の後、空に特別な注意深い目を向けるのに弱い神経はまったく必要ありません。
「The Birds」の冒頭に、実際の鳥のテーマにはまったく触れていない素晴らしいシーンがあります。生意気な愚か者のメラニー (ティッピ・ヘドレン) は、ハンサムだが少し無礼な男、ミッチ (ロッド・テイラー) を追ってボデガ・ベイの家までやって来て、伝書鳩の檻の形をしたユーモラスな贈り物を届けた。二人がカフェに座って無邪気にいちゃつくと、ミッチの母親（ジェシカ・タンディ）が入ってきて雰囲気が台無しになり、メラニーはミッチがとらえどころのない母豚であることに気づきます。
シーンの雰囲気は笑えるほど当惑的で不快なもので、トリオは非常に形式的な対話中に、適切な方向に向けられた厳しい視線を交わします。すでにこのシーンで、ヒッチコックは、印象的なユーモア、見事なキャラクターの演出、エンターテインメントと組み合わせた認識の両方を勇敢に管理していることをもう一度証明しています。そして、私たちはまだこの映画のぞっとするような恐怖にさえ近づいていません。しかし監督は、登場人物に焦点を当てているにもかかわらず、このシーンと映画の冒頭30分の両方で危険が迫っていることを警告している。
これは古くて単純だが効果的な戦術で、彼は登場人物たちを凶悪な名ばかりの獣にさらす前に登場人物と彼らの状況を理解させてくれる。ヒスコックのこれまでの映画で、冷酷なブロンドと目を輝かせた屈託のない独身男を我々が認識しているという事実は、演技、演出、会話の両方が非常に正確であるため、受け入れられます。さらに、好感の持てるヘドレンとテイラーを、タンディ、スアザンヌ・プレシェット、そして若いヴェロニカ・カートライトが脇役で見事にサポートしている。
しかし、この映画の主なテーマは、鳥が襲いかかる緊張感にあります。そして、理由も説明できないまま、本当に厄介です。他の人の手に渡れば、鳥についてのホラー映画というアイデア自体がばかげたものになっていたでしょう（最も忘れられていた続編を見てください...）。しかしヒッチは冷えた遺体を確実に届ける。劇的な音楽を作曲したり、彼らの破壊的な行動を説明したり、血みどろの詳細なシーンで私たちを悩ませたりすることを拒否しているため、すべてが不快なほど本物であり、現実に忠実であるように感じられます。
この映画が数年遅れていることは否定できません。このペースは、MTV 育ちの甘やかされて育った視聴者の気分を殺してしまうだろうし、叫び声を上げて高く飛び上がることを期待していた人たちは失望するだろう。しかし、ヒッチコックの古典作品には確かにぞっとするような魅力があり、本作も例外ではありません。 「ザ・シャーク」の後に泳ぎに行きたくなかったのと同じように、この粗末な映画を観た後は、空を飛ぶ鳥の群れはおそらく最も見たくないものでしょう。
