ベン・ハー 1959

「タイタニック」それをやった、「王の帰還の物語」同様ですが、最初は「ベン・ハー」でした。それはオスカーに関するものであり、非常に多くのことについてです。正確には11個。ウィリアム ワイラーの叙事詩が 1960 年のガラでなんとか持ち帰った人の数はこれだけです。そして、最近の大ヒット作と同様に、『ベン・ハー』も値段と同じくらい味のある映画でした。カメラの回転が止まった後、最終的な請求額は 1,500 万ドルになりました。今では大した金額ではありませんが、当時、MGM が破産から身を守るためにすべてを賭けた世界最大の映画ベンチャーの 1 つでした。しかし、キャメロンとジャクソンの場合と同様に、ワイラーは世界中で9,000万ドルというかなりの額を集めました。

物語自体のせいなのか、比類のない美しいミサシーンのせいなのか、あるいは主役を演じたチャールトン・ヘストンの素晴らしい演技のせいなのかはまだ分からないが、ここに今も残る何かがあることは明らかだ。そうでなければ、今日この映画を観ても当時ほど圧倒されることはないだろう。

プロットは、エルサレムの裕福な商人であるタイトルキャラクターを中心に展開します。彼は、ローマ守備隊を率いる幼馴染みのメッサラ（スティーヴン・ボイド）と早い段階で再会する。彼らの友情は新たに花開くが、彼らの政治的見解が彼らを引き裂いてしまう。ベン・ハーは自由なユダヤ人を信じていますが、メッサラはローマ帝国が統治する大国をもっと信じています。彼らの間で口論が起こり、それが数十年にわたって起こる一連の出来事を引き起こし、主人公は奴隷、自由の戦士、馬の運転手というさまざまな立場から放り出される。背景には常に感動的な家族ドラマがあり、映画の基になった本には「キリストについての物語」という副題が付いていることは周知の事実であり、それは最後の部分で非常に明らかになります。

興味深いことに、この映画には今日に非常に関連性の高い政治的側面がかなりたくさんあります。自由か帝国か、家族か闘争か、戦い続けるか諦めるかの選択。しかし、それでもこの映画を非常に優れたものにしているのは、ワイラーが作り出す絶対的に素晴らしい大衆シーンです。ベン・ハーが仲間の奴隷たちと一緒に戦う古典的なボートのシーンを目撃するのがどれほど素晴らしいかを本当に言葉で説明するのは難しいです。あるいは、実際には完全にエフェクトなしで撮影された、非常にゴージャスな競馬シーン。この非常に印象的なシーンの背後にはアンドリュー・マートンがいると言われており、このシーンはローマの映画都市チネチッタで数週間にわたって撮影されました。リドリー・スコット監督の『グラディエーター』は、感動と壮大さに近づくほぼ唯一の映画であり、依然としてコンピューターの助けをふんだんに使って作られています。信じられないほど素晴らしい。

同時に、今日では十分に通用しないものももちろんあります。同時代の他の多くの大作とは異なり、この映画は実際には 3 時間半近くも続きません。適切にトリミングできたはずの会話シーンがたくさんあります。その一方で、歴史的に有名なシーケンスで起こる運命的で非常に美しい結末を見ると、やはり木の味わいを味わう価値があるというある種の感情があります。

ヘストンがタイトルロールに君臨するほか、奴隷シモニデス役のサム・ジェフとベン・ハーの母親役のマーサ・スコットも素晴らしい演技を見せている。古い古典的な映画ではいつものように、大スターは監督のウィリアム・ワイラー自身であり、映画を素晴らしい方法でまとめています。確かに、バリカンのジョン・D・ダニングやラルフ・E・ウィンターズにハサミの切れ味をもっと鋭くさせることもできただろうが、1950年代と1960年代には映画を観に行くことが何らかの意味を持っていたことを覚えておかなければならない。充実した夜を過ごし、コストパフォーマンスに優れたものを求めていました。その点で、「ベン・ハー」は傑作です。 1本の映画として考えると、この映画は少し太いが、たとえそれほど緊急ではなかったとしても、最高のノスタルジーであり、非常に幸せな部分です。