美しくも残酷なまでに正直な「アセンション」では、人と製品の大量生産が見られます。このドキュメンタリーは、決して訪れることのない希望に支えられて生きている世界を見事に描いたものです。
私たちはアメリカンドリームについてよく聞きますが、東洋では、少し異なる、あるいはおそらく違うかもしれないチャイニーズドリームもあります。オスカー賞にノミネートされたドキュメンタリー映画「アセンション」は、西洋ではほとんど目にすることのない世界を視覚的に印象的に現代的に描いています。ジェシカ ラングドン監督は、生産、消費、そして世界が実際にどのように機能するかについて、私たちが実際にどれほど知っているかをこれほど明確に描写することはめったにない歴史的なスナップショットをクローズアップして見せてくれます。
厳しい要件に基づいて、大量生産産業での重労働に備えた工場労働者が選ばれます。ここでは、衣服、ガジェット、その他の小物が組み立てラインで製造されていますが、これは私たち西側の消費者が決して目にすることのないものです。長いシーケンスの中で、従業員がどのようにラブドールを作り、化粧をし、撮影するのかを見ることができます。ラブドールはおそらく遠く離れた場所に輸送され、おそらく何も考えずに単純かつスムーズにインターネットからクリックして家に持ち帰った可能性があります。
キングドンは何も言わないが、広大な画像がそれ自体を語らせている。実際、何が起こっているのか、そして中国人従業員の日常業務がどのようなものかを理解するのに多くの説明は必要ありません。労働者たちは、仕事がどれほど重要であるかについて次から次へと演説を聞くことができ、多かれ少なかれプロパガンダと解釈できる内容であり、仕事がいかに素晴らしいものであるかを歌やスローガンを歌い返すことができる。労働倫理は高いですが、その一方で、選択の余地がないこともあります。
このドキュメンタリーは不気味なほど不気味で、映画が進むほど人々の本当の気持ちに近づいていきます。あるシークエンスでは、受付係になるための訓練を受けている若い女性を追っていきます。これらは同じ型から鋳造されなければなりません - 笑顔、手を振り、同じように反応します。大量生産は製品だけではなく、私たちがなかなか会う機会のない人々についても重要です。
包括的な社会経済的記述の最後の部分では、大きな階級格差がどのようにして現在のようなものになったのかについて、より深い議論に取り組みます。中国人の若者たちは裕福な中国家庭の執事、使用人になるよう教えられ、ナイフとフォークを使った食事から、「主人」のために歯磨き粉を絞り出すことまで、あらゆることを毎日学ばなければならない。インストラクターは「『ダウントン・アビー』を見たことがありますか?」と励ましの声を上げます。そこから私たちはインスピレーションを得ています。」
仕事がすべてのように見えるかもしれませんが、仕事がすべてではありません。パートの合間には、中国人が楽しんでいる様子も見ることができます。ゲームカフェから混雑した場所まで、あらゆる場所で利用できますが、巨大な浴場には何百もの他の場所があります。数人の中国人が自分たちが住んでいる社会について振り返ることを許されたとき、彼らは階級区分と何百万もの人々がその下で生活している規則に問題があることに気づきます。キングドンの主張が、我々のあらゆる消費に対する西洋人の嫌悪感を与えることであるならば、彼女は間違いなく成功するだろう。彼女の話は非常に重要かつ的確なので、時々腹が立ってしまうほどです。
「百聞は一見に如かず」という使い古された格言が、『アセンション』の上映中ほど意味をもつことはめったにない。クリエイターがメッセージを前進させたいときによく見られる、説明的なナレーションの音声、劇的なカット、または感情的な音楽はなくなりました。これはドキュメンタリーの物語であり、不必要な物語はまったく必要ありません。なぜなら、時には（残念ながら）厳しい現実が希望に満ちた想像を超えるからです。
