コーエン兄弟については、これ以上説明する必要はないだろう。 「ファーゴ」、「ビッグ・リボウスキ」、「ノー・カントリー・フォー・オールドメン」などのヒット作の後、彼らは再びそれをやったと言っても過言ではありません。 「A Serious Man」は、時には大声で笑わせ、時には映画館の座席で苦しみながら身をよじる素晴らしいブラックコメディです。
人はどこまで耐えれば壊れてしまうのでしょうか？コーエン兄弟の新作『シリアスな男』を観ると、それが自分自身に問いかける質問だ。
比較的無名の舞台俳優マイケル・スタールバーグ演じるラリー・ゴプニクは問題を抱えている。数学の生徒の一人が賄賂を贈って成績を上げようとしたり、隣人が彼の芝生を毎日新たに占有したり、仕事も家族も持たない彼の弟はいつも家族の浴室に閉じこもってばかりで、おまけにすべてが終わってしまう。オフ、彼の妻は彼を別の人に任せたいと考えています。あるいは、出て行っても出ても、代わりに怪しげなモーテルに引っ越したほうがラリーにとってずっと良い考えだと彼女は考えている - もちろん彼もそれに同意する。大体ここから映画が始まります。その後、すべてが悪化します。
ラリーに起こったことはどれも実際には面白いものではありません。しかし、コメディは最初のフレームから輝きを放っており、コーエン兄弟がシーンごとに細部に至るまで完全にコントロールしていることを感じます。カメラが息子ダニーのヘッドホンコードを追う様子、医師がラリーを診察する際に首を傾げる様子、そして妻の新たな恋人がゆっくりとゆっくりと手を差し伸べ、ラリーを抱きしめ、すべては大丈夫だと安心させる様子。
映画製作者たちが、これらほとんど無名の俳優たちをどのように掘り起こし、弱点のないキャストをどのようにまとめ上げたのかに驚嘆せずにはいられない。誰もが、神経質で、機能不全で、打算的で、愚かであると思われるという使命を果たしています。最もよく知られている顔は、以前に「スクラブ」を含む多くのテレビシリーズでコミックキャラクターを演じたリチャード・カインドです。ここで彼は、おそらくこの映画の中でラリーよりも大きな敗者である唯一の兄弟「アーサーおじさん」を演じています。
しかし、「真面目な男」には、韓国人学生クライブがこっそり学年を変更しようとするときの「フシ・フシ」やその後の父親の説明「文化の衝突」など、他にも輝かしいものがたくさんあります。歯と駐車場についての無意味な話を介して、ラリーに人生の崩壊を大股で受け止めさせようとするさまざまなラビたちの中途半端な試みのように。
もちろん、すべてのユーモアに共通するのは、ラリーの運命と、彼が受けるすべてのとげにどのように反応するかということです。シュトゥールバーグ以上に不快で苦悩している人がいるだろうか、私には想像するのが難しい。時々、実際には面倒になりすぎて、立ち上がって彼に拳をテーブルに叩きつけて「もういいよ！」と言いたくなることもあります。
聖書の登場人物ヨブとの類似点を描くのは簡単です。ヨブは裁判に次ぐ裁判を受け、ついにはなぜ神に見捨てられたのか疑問に思いました。同様に、ラリーはなぜ自分がそれほど激しく叩かれているのかについてラビに答えを求めます。もちろん、彼が望んでいるような指導は得られません。質問を答えないままにしておくコーエン兄弟の傾向を知っていれば、それがどのような方向に進むか推測できるでしょう。
本当に良い映画のエンディングを書くのは難しいので、結末をオープンにしすぎて、安易に逃げすぎているのではないかと時々思うことがあります。もちろん、それが正当化される場合もありますし、ハリウッドのようなバターっぽい解決策を期待して息を呑むよりも、観客を疑問に思わせておくほうが良い場合がほとんどです。しかし、私はコーエン兄弟の仕事をやり遂げる手腕を全面的に信頼しており、彼らは『真剣な男』で我々映画ファンをうまくからかっていると思う。
その一方で、もちろん、起こっていることすべてに意味を見出そうとするのは無駄であるという重要な点も強調しています。すべての質問に対する答えが常に得られるわけではありません。ちなみに、『A Serious Man』には批判の余地はありません。それはあらゆるレベルで素晴らしい映画体験です。
